Birks Café

Birks, les filles, ça vous dit quelque chose? Oui, bien sûr. En face de la Baie. Le temple des montres et des bijoux du plus grand luxe, du meilleur goût, le Tiffany’s montréalais qui propose depuis des générations ce qu’il y a de mieux dans ce qui brille, ce qui scintille, ce qui attire les petites alouettes, grandes marques ou marque maison. Et je sais que cette splendide institution au-delà du temps et de la mode fait vibrer en vous un espoir secret. Celui d’y entrer un jour, par la grande porte, au bras de mister Right. Vous observerez avec modestie une paire de boucles d’oreilles, un petit bracelet. En rougissant de bonheur, vous accepterez d’essayer un collier. Ensuite, mister Right vous demandera, sourire en coin, de regarder les bagues. Extase! Ivresse! Vie nouvelle, jalousie des copines et toute cette sorte de choses.

Ce jour arrivera, c’est sûr. Bientôt.

Oui. Mais bon, comme on est un peu pressé et qu’on a faim, en attendant, je vous propose plutôt d’aller au Birks Café. Vous ne le regretterez pas!

Pour y accéder traversez le rez-de-chaussée marbré à colonnades, contournez les somptueux comptoirs d’acier et d’acajou et gravissez quelques marches, jusqu’à la mezzanine. Un air de fraîcheur gourmande et inventive vous attend… Figurez-vous que ce café pas ordinaire est le fruit d’un beau ménage à trois, entre Jérôme Ferrer, chef du célèbre restaurant Europea, le pâtissier Roland del Monte et le chocolatier Christophe Morel. Depuis son ouverture, le café offre aux Montréalais avisés des moments de détente raffinée.

Mon moment de grâce personnel a débuté avec la salade gourmande de roses des près aux légumes grillés, mesclun de pousses diaboliques (admirable équilibre des saveurs, fraîcheur irréprochable). Il s’est poursuivi et accentué avec le gravlax de bœuf de la ferme Eumatimi, accompagné de lentilles aux algues et gingembre confit, sauce tamai au miel. Avec un citoyen du calibre de Del Monte (Meilleur Ouvrier de France, chef pâtissier), le dessert n’était pas à négliger! Je me suis donc laissé allé à quelques compositions en petites verrines, cheesecake miel et noix, mousse au chocolat et pistaches d’Iran, duo de poires à la crème de marrons. N’ayons pas peur des mots : tout cela était bien satisfaisant.

Crédits photos : © Mayssam Samaha (www.willtravelforfood.com)

Je suis sûr que vous connaissez cette sensation : à peine descendu de son petit nuage, on veut y retourner! Je retournerai donc au Birks Café, car pour un prix raisonnable il offre un niveau de qualité gastronomique difficile à égaler dans cette partie du centre-ville. Le reste ne gâte rien : un décor ouvert, ultra-soigné et sans ostentation, comme le service. Une clientèle assez variée de jeunes actifs, de magasineuses invétérées et de retraités en goguette, un endroit élégant et polyvalent. Vous pouvez acheter à la boutique les macarons et chocolats précieux de Christophe Morel, les thés Mariage frères et d’autres babioles encore. Le café est aussi ouvert le dimanche et leur brunch à l’air des plus appétissants, dans son apparente simplicité.

D’ailleurs, si vous y allez le bon jour, qui sait, mister Right sera peut-être là, à vous attendre. En vous saisissant la main et en vous regardant droit dans les yeux, il vous dira : « What took you so long? », de sa voix suave. Et il commandera un duo de poires…

Birks Café
1240 Square Philips
Montréal
www.birks.com
514-397-2458

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Restaurant Toqué!

Pénétrer chez Toqué était mon rêve le plus fou (d’accord, je l’admets, après celui de me marier avec Le Prince William-sans-sa-calvitie, de vivre dans un relais-château 3 étoiles, et d’être rentière). L’antre de Normand Laprise (ça y est, vous avez enfin compris mon subtil jeu de mots dans le titre) est bardée de décoration et régulièrement citée comme l’un des meilleurs restautants de Montréal.

Mais voilà, quand on a un banquier capricieux et pas de prince-charmant pour vous y inviter (je lance un appel, le prince-charmant pouvant bien évidemment être AUSSI banquier…), ce n’est pas chose facile.

Heureusement, grâce à mes formidables collègues, ce rêve est devenu réalité. Il fallait me voir (ou pas…), lorsqu’ils m’annoncèrent que nous allions chez Toqué pour fêter mon départ (ils avaient jusque là garder la surprise, les petits coquins), pousser des petits cris stridents et taper dans mes mains – pire qu’un supporter du Canadien à qui l’on annonce qu’il a gagné des places pour les play-off.

Le restaurant est grand, 120 couverts. La nouvelle place a ouvert en 2004. Une déco imposante, qui ne laisse rien au hasard : des rideaux orange, des tentures rouge, du violet, une colonne exposant des bouteilles au milieu de la pièce. Même les serveurs portent des tenues étudiées pour suivre avec le décor : un cadre à l’inverse de la discrétion, du design jusqu’à la moquette, qui personnellement ne fait pas ma conquête.

La nouveauté, c’est que depuis octobre 2010, Toqué! propose des menus pour le lunch, et permet ainsi aux gourmets de manger à petits prix : pour 25 dollars ou un peu plus, dépendamment de votre plat, la formule comprend entrée et dessert : un choix de 3 entrées et 3 plats, renouvelés en fonction du marché, voilà qui nous plaît ! On pourrait presque en faire sa cantine…

On commence par une salade de saumon fumé et avocat, croûtons et mayonnaise aux tomates séchées. La simplicité n’est qu’apparente : la composition est délicieuse, le saumon excellent. Le potage de courgettes de ma voisine est onctueux et parfaitement relevé. On apprécie aussi la salade de betteraves et chèvre chaud surmontée de bacon croustillant. Les ingrédients sont simples, petite formule oblige, mais la cuisine est fine et la présentation des plats soignée : un savoir-faire de grande cuisine, incontestablement.

En plat, la longe de porc, bien que réussie, reste une longe de porc… mea culpa, j’ai fait un mauvais choix (que ceux à qui cela n’est pas arrivé au moins une fois dans leur vie m’écrivent). Les légumes sont croquants et la sauce caramélisée comme il faut. N’empêche, je goûte au poisson de ma voisine, il vaut davantage le coup de fourchette.

Et comme on ne vient pas au Toqué! tous les jours, on se laisse aller pour un dessert : une crème brûlée au chocolat et à l’huile d’olive, pas renversante (parce que brûlée, eh eh! quel humouuur) mais bien réussie, le goût d’olive est original et surprenant ; Je fais pour ma part le choix (raisonnable, mon bikini me le rendra) du carpaccio d’ananas, émulsion de fraises, sorbet à la rose et fleurs : je dois avouer que je trouve le dessert presque trop complexe pour le palais, il mêle tant de saveurs que je ne parviens plus à distinguer ce que j’ai dans la bouche. J’ai atteind les limites de la nouvelle cuisine…

A noter qu’avec chaque plat vous est proposé un verre de vin en accompagnement, si vous voulez pousser plus loin les limites du plaisir… Nous sommes restés sages, il fallait bien retourner travailler (message à l’attention de notre direction).

Le service est impeccable, digne d’un établissement de cette qualité.

Le pari du midi est réussi : on y retourne bien volontiers ! Et pour le soir… on en parle à son banquier!

Restaurant Toqué!
900, place Jean-Paul Riopelle
www.restaurant-toque.com
Ouverture : du mardi au samedi, de 17 h 30 à 22 h 30 et du mardi au vendredi, de 11 h 30 à 14 h
Tel: 514 499 2084
Comptez entre 27 et 29 dollars pour un Menu lunch, hors taxes, service et boissons.

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Café Ferrari ***

pâtes noci (épinards, noix, huile d’olive)

Je vous l’accorde, elle n’était pas bien difficile à trouver celle-là (référence au titre), mais le Café Ferrari excelle dans l’art des pâtes maison.

Dans ce petit restaurant situé rue Bishop (et hop, une autre place pour luncher au centre-ville – merci les collègues qui ne gardent par leurs bonnes adresses pour elles !), il vaut mieux réserver car les tables sont prises d’assaut par une clientèle d’habitués. On retrouve immédiatement l’ambiance trattoria italienne, et la carte confirme l’impression d’authenticité.

Au menu : des pâtes maison, des pizzas, des salades ainsi que deux plats du jour. La formule moitié-moitié permet de ne pas choisir entre le plat du jour (saucisses-ragoût ce jour là) et les pâtes du jour, pour les éternels indécis. Les pizzas sont particulières : plutôt petites et croustillantes, elle ressemblent davantage à des brushettas surlesquelles on aurait déposé une bonne garniture. Pourquoi pas, mais si vous recherchez la pizzÂ, vous serez peut-être déçu.

Je vous conseille davantage les pâtes qui font la renommée de l’établissement. Le principe : on choisit une sauce et un type de pâtes au nom poétique : taglietelloni, penne, fettuccini, spaghettini, orreche… Rassurez-vous, si vous êtes perdu, le serveur se fera un plaisir de vous conseiller (comprenez : de vous imposer le type de pâtes qui va avec la sauce que vous avez choisie – cela doit être le côté macho des italiens).

pâtes au citron

Les sauces sont à base de tomates ou de crème, agrémentées de champignons, de pancetta, d’oeufs, d’huile ou encore d’ail. Des ingrédients simples, comme dans les tratorria. Il y a aussi cette recette au citron, délicieuse. On relève, dans la gamme supérieure, les pâtes aux palourdes, ou encore aux truffes, mmm.. Les Noci (épinards, huile, noix et ail) sont un régal. Les portions sont à bonne taille. Enfin un resto italien d’où l’on sort (presque) léger !

En dessert, n’hésitez même pas, prenez le tiramisu (le serveur, encore le même, vous y obligera de toute façon!): certain(E)s disent que c’est le meilleur sur la place. Le concours est lancé… Si c’est votre fête, peut-être même aurez-vous droit à une bougie ! (On a testé pour vous…)

Allora, quando venite ??!

Café Ferrari
1407, rue Bishop (coin Sainte Catherine), M° Guy Concordia
tel. 514.843.3086
Comptez entre 13 et 15 $ pour un plat de pâtes basiques, 10$ pour une pizza, hors taxes-qui-ont-augmenté et service.

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Restaurant Crudescence ***

Âme sensible s’abstenir : ce qui suit risque d’en heurter plus d’un.

Oui, je l’avoue : j’aime le cru. Pourtant, j’étais plutôt réticente au départ…. Voilà ce que je répondis à Lulu lorsqu’elle me parla de tenter l’expérience pour la première fois :

- « Non, non, non, Lulu, j’en ai marre de tes légumes bios et tes graines de soja, je ne veux pas entendre parler de cru ! »

Pourquoi, au XXIème siècle, aller se forcer à ne manger que du cru alors qu’on a inventé le four à chaleur tournante et le micro-ondes ?

Voilà exactement ce qu’il faut se sortir de la tête en entrant dans ce nouveau restaurant qui a ouvert rue Mackay, après le succès de la première enseigne rue Rachel. Cette nouvelle place, très design avec son mobilier mariant bois naturel et blanc, est particulièrement agréable pour un lunch.

Crudessence, c’est d’abord une philosophie (pas une secte, je vous rassure) : « la vie attire la vie ». Si l’on veut donner force et vitalité à notre corps, il faut manger vivant. C’est pour cela que la nourriture y est 100% végétalienne, vivante (c’est à dire non cuite) et biologique.

Pour aborder le menu Crudessence, il faut donc mettre ses repères gastronomiques au placard. Primo, on a dû mal à choisir tant le choix est vaste…. et nous, déboussolées. Les crêpes sauvages sont en réalité faîtes de noix de brésil, de chia et de lin ; les spaghetti se transforment en fines nouilles de courgettes parsemées de crumesan (une « sorte »de fromage) ; on trouve aussi un Öm burger, dont le pain a été remplacé par un mélange de champignons, tomates séchées, lin et légumes variées, garni de tomates, oignons, moutarde, ketchup maison (autorisé!) et sauce aïoli au câpres ;  des sandwichs sur pains germés ou chiapatis ou encore ces wraps d’exception enroulés dans une feuille de sushi et feuille de riz, garnis de quinoa… cuit – on a bien lu, c’est l’exception qui confirme la règle.

Ce n’est pas le tout de nous avoir mis l’eau à la bouche, on est curieuses de voir le résultat dans l’assiette… et dans la bouche : va-t-on devoir courir s’acheter une portion de patates pour compléter les 3 graines de sésame qu’on nous apportera ?

Les assiettes sont joliment présentées, les portions plutôt copieuses, surtout si vous prenez votre plat accompagné d’une salade. Surtout, on est surpris par le côté savoureux de l’ensemble : je n’ai jamais autant apprécié manger des crudités – ma mère aurait mieux fait de suivre des ateliers d’alimentation vivante au lieu de me faire manger ses carottes râpées sauce citron amora !-.

Les desserts sont tout aussi déroutants. Comme il n’est toujours pas question de cuisson, le liant est créé avec du beurre de coco. C’est le cas du brownie, qui ressemble davantage à une truffe. Personnellement, je le trouve un peu sec. Encore une fois, on admire la variété du choix là où on aurait pu croire trouver 2 avatars de cookies  se battre en duel : tarte à la lime (réalisée avec avocat et citron), gâteau faux-mage aux bleuets et même un banana-split : devinez donc ce qui se cache derrière, sûrement pas de la glace vanille-choco-fraise…

Crudessence a l’immense mérite de nous ouvrir les portes de nouvelles expériences gustatives. Pour autant, je ne renouvellerai pas l’expérience tous les jours ; la nostalgie du four à micro-ondes sans doute :  du cru, oui, mais sans abus !

Restaurant Crudescence
www.crudessence.com
2157, rue MacKay
Ouverture : du lundi au mercredi de 11h à 21h et du jeudi au samedi de 11h à 22h
Et aussi Restaurant 105, rue Rachel Ouest (carte plus réduite) et bar à jus au 1584 avenue Laurier
Comptez entre 10 et 15$ pour un plat, hors taxes et service

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Restaurant bio Burritoville

Avouez, un nom comme celui-là en ferait fuir plus d’un ; moi y compris, si ma radinerie ne s’était trouvée émoustillée par le Guide Conscience verte. Petite pub au passage pour l’excellente initiative que ce guide de coupons rabais pour les boutiques vertes et éthiques de Montréal. Un super plan radins.com, pas seulement réservé aux contemplatifs de la feuille et aux amoureux du compost’ (preuve en est derrière ce clavier): pour 20$ investis, vous en économisez 100 fois plus. Burritoville y offre généreusement 1 combo gratuit pour un acheté .

J’avoue que même arrivée devant la porte, je n’avais guère plus envie d’y pénétrer, si ce n’est l’appel insistant de mon estomac et Lulu me tirant de force par le pantalon (oui, Lulu est petite… et je suis grande). Le restaurant, au milieu des devantures ouvertes et colorées de la rue Bishop, ressemblerait plus au domicile d’un particulier. Pour l’ambiance latinos, on a vu mieux…

Je m’imaginais déjà, une fois à l’intérieur, devoir faire la queue parmi une horde d’étudiants attendant leur combo gratuit,  manger debout mon burrito décongelé  sur une table non nettoyée, la face collée à un mur, avec une serveuse ne venant pas malgré mes implorations incessantes : cauchemarville, quoi.

Mais voilà, quand on s’attend au pire, c’est souvent le meilleur qui arrive (moi, pessimiste ? pas du tuuuu!).  La place est propre, spacieuse. Pas très lumineuse, certes, mais relativement agréable et surtout, calme, ce qui est appréciable pour un lunch dans ce quartier animé. Les couleurs chatoyantes et les affiches d’expositions disposées ça et là donnent le ton à la fois mexicano et arty qui fait l’originalité de l’endroit.

On commande au fond et on est surpris par le choix proposé : des burritos aux patates douces, au pinto épicé, aux 3 haricots ; des quesadillas classiques, aux épinards et champignons, aux légumes grillés… ; des tacos accommodés de différentes façons. Surtout, ce que à quoi je n’avais pas prêté attention (sans doute l’écriture orange fluo du menu qui m’avait aveuglée) : tout est « organic » et végétarien.

C’est que le resto a une  philosophie : « nourrir les amoureux de la nourriture, de l’art et la musique ». Tous les plats sont faits maison avec des produits locaux. On minimise les déchets en utilisant des emballages biodégradables ou recyclables ; enfin, on encourage les autres commerces éthiques et on reverse une partie des profits à la communauté. C’est dit : on ne viendra plus là par hasard.

Pour accommoder son met principal, on peut faire un combo en y ajoutant un ou deux accompagnements végétariens : salade de pousses, soupe du jour ou chips salsa (bien sûr). On s’installe et on vient nous servir à table, rapidement et avec le sourire.

Les burritos sont frais et très bien préparés : relevés juste ce qu’il faut, ils ne sont que trop vite avalés. La soupe aux potirons, bien épicée, goûte bon. Salsa sur les chips : les prix, eux, ne sont pas du tout épicés : 7$ le solo, 10$ le combo avec 1 accompagnement, 12,50$ avec 2 accompagnements…. taxes incluses!

Une excellente petite cantine où l’on mange sain, pas cher et éthique : le trio gagnant. Poussez donc la porte, vous n’allez pas le regretter ! Un seul souhait peut-être ? Qu’ils changent donc ce nom, on n’est pas chez Disneyland, coudon !

Avec Lulu, on y retourne bientôt… avec le coupon qu’on n’a pas utilisé !

Burritoville
2055 rue Bishop
http://www.burritoville.ca/
ouvert du lundi au samedi 11 am à 11pm
1 combo achté, 1 offtert avec le Guide conscience verte

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Comptoir 21, Fish and Chips

Décidément, le Mile end n’en finit pas de s’animer et de nous réserver de nouvelles ouvertures : après la pizzeria Magpie et une fabuleuse petite boulangerie dont je vous parlerai bientôt (patience, patience…), c’est un fish and chips qui a fait son apparition sur Saint-Viateur, au coin de Saint-Laurent.

Comptoir 21 est ouvert depuis quelques mois, et une bonne nouvelle n’arrivant jamais seule, depuis une semaine, le fish’n chip’s ouvre aussi le soir – entendons-nous, seulement jusque 9 pm, mais cela permet de se sustenter avant de jouer les prolongations au bar si le coeur vous en dit.

Qui se cache donc derrière ce King of fish’n chips ? David, l’heureux et sympathique propriétaire, qui réhabilite le fish and chips dans sa forme la plus noble.

Ici, rien de prétentieux : le local est tout petit mais mais on cultive une ambiance old school réussie : pour être servi, on s’attable le long d’un joli comptoir en bois face au mur de poutres d’origine judicieusement restauré, qui donne au resto un réel cachet. Inutile de venir à 10 par contre, on ne trouvera pas de place pour vous asseoir (il vous reste l’option vente à emporter!).

Au menu, des filets d’aiglefin frits sous notre nez, de délicieuses frites maison, accompagnés de tous les condiments sans lesquels le fish and chips n’en serait pas un : mayonnaise,  moutarde jaune, ketchup, oignons frits, salade de chou… Personnellement j’ai un faible pour le pschitt-pschitt à vinaigre – j’ai le même pour faire les carreaux à la maison, ça doit être pour ça que je me sens comme chez moi. Le chic de ce Fish, c’est qu’on propose, en plus, des sauces d’accompagnement qui sortent de l’ordinaire : tartare, jalepeno, paprika, cari ou herbes.  Seul petit manque par rapport à l’original : mais où sont passés les fameux peas ? (c’est ce que je prenais à la place des frites pour me donner l’impression de manger santé…). On dira qu’ils ont été remplacés par la salade mesclun !

Pour ceux qui seraient réfractaires à la friture (mais qui auraient néanmoins bravé les obstacles et franchi la porte du comptoir), sachez tout d’abord que d’odeurs (de friture) il n’y a point (ne sous-estimez pas ce commentaire, très utile si vous voulez y aller en robe de soirée), mais surtout on trouve aussi de savoureux burgers. Je vous conseille notamment le végé, composé d’une savoureuse galette de légumes poélés.

Et les prix ? Moins cher que gratuit (et même parfois gratuit) ! 8,20 $ la petite portion de fish and chips, 3,54$ le boeuf-burger, 2$ la portion de frites. On apprécie les bières en fût. Et parce que vous ne nous remercierez jamais assez, on vous livre un plan top radins.com : quand le poisson est sold out (preuve au passage qu’il est bien frais), vous bénéficiez d’un burger gratuit à l’achat d’une frite ou d’une boisson. De quoi compenser notre frustration de rentrer broucouille.

Pas grave car de toute façon, on reviendra, c’est sûr !

Comptoir 21, Fish and Chips
21, Saint Viateur O
Tel. 514 507 FISH (3474) pour emporter
ouvert de 11-3 am et 6-9 pm du lundi au vendredi et à partir du 10 octobre, les WE aussi !

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Par un après-midi froid et venteux d’hiver (j’aime les pléonasmes), j’ai fait une halte au TOI, MOI & CAFÉ. Contrairement à ce que pourrait laisser penser son nom, quelque peu platte, le TOI, MOI & CAFÉ s’avère être un petit endroit savoureux et plein de charmes, comme Alice et moi les aimons (et comme les aiment beaucoup de Plateausiens, d’où embouteillages à prévoir…).

Voilà là une halte parfaite  pour un lunch, un brunch ou un goûtunch (nouveau concept que je viens d’inventer). Ce café, connu pour son très grand choix de …. (suspens) cafés, propose des snacks cuisinés du jour à tarifs modestes : des soupes, des sandwichs, des salades mais surtout… d’appétissants gâteaux qu’on peut admirer dans la vitrine.

Attention, n’allez pas chercher la finesse, ce sont des gâteaux à « l’américaine »  copieusement servis (ça y est, je viens de me mettre à dos tout mon lectorat anglo-saxon, c’est à dire 2 personnes)  : de quoi caler toutes les (petites) faims ! Gâteau aux carottes, gâteaux au fromage de toutes sortes (au toblerone, aux fraises, aux j’en passe et des meilleurs), tarte choco-bananes, tarte pacanes-chocolat, tarte aux pommes façon streuedel… je m’arrête là, j’ai la salive qui commence à dégouliner sur le clavier !

Cette longue digression pâtissière me ferait presque oublier de vous dire que TOI, MOI & CAFÉ est avant tout un micro-torréfacteur de café – qui a d’ailleurs gagné plusieurs prix : un nombre incroyable vous est proposé, directement importés de coopératives et torréfiés sur place. Vous pourrez aussi en emporter chez vous, ils sont en vente au comptoir. Heureuse surprise, le choix de thés est tout aussi grand puisque notre café bien-aimé fait aussi Maison de thé (à seulement 2$ le thé, c’est cadeau !). Vous trouverez encore un assortiment de latte, chocolats chauds avec chantilly, parfumés au caramel, à  la vanille et à tout ce dont vous rêviez quand vous aviez 4 ans.

Bref, un petit café goûtu et bien sympathique avec son comptoir de cafés. Pour compléter par une touche « culturelle », lisez les petits dépliants mis à votre disposition et l’histoire du café n’aura plus de secrets pour vous. Attention, bientôt je ferai une interrogation écrite !

TOI, MOI & CAFÉ ***
244 avenue Laurier Ouest
Tel. 514-279-9599
http://www.toimoicafe.com/
Ouverture:  du lundi au vendredi de 7h à 23h30, le samedi de 8h à 23h et le dimanche de 8h à 11h.
Comptez 15 $ par personne pour un lunch ou brunch, taxes comprises.

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Pour mes premiers lunchs, je ne me posais même pas la question : puisque je travaillais au-dessus d’un supermarché dînatoire, il était évident que je devais m’approvisionner là ; je m’autorisais à la rigueur parfois à flâner dans le food court d’à côté ; les jours de fête, j’osais même (ouh là là!) m’aventurer hors des galeries pour aller jusqu’au Pain Doré… jusqu’à ce que je découvre que ce dernier avait lui aussi son entrée au food court…

Et puis est venu le jour où mon petit corps* a dit STOP : stop à l’odeur insoutenable qui se dégage des échoppes continuement, stop aux prix inversement proportionnels à la qualité des plats (pas à la quantité, ça c’est sûr, encore que pour les sushis, amenez votre loupe) , mais surtout, stop à l’attente interminable pour bouffer des cochonneries pleines de graisses cachées ! J’ai décidé, telle une Jeanne d’arc du lunch, que ce n’était pas parce que je travaillais en centre-ville que j’étais condamnée à la mal-bouffe, et je me suis donc mise en quête d’endroits dignes de goût !

La liste est un peu courte pour le moment, mais elle a au moins le mérite d’exister,  et devrait s’agrandir au fur et  à mesure de mes découvertes.. et des vôtres : n’hésitez pas à me faire connaître vos bonnes adresses ! Prochaine étape : la création d’un groupe facebook : « Pour l’abolition des Food-Beurk-Court du monde entier! ».

Le comptoir du chef ****

Ce comptoir traiteur est sans doute l’un des meilleur rapport qualité-prix du secteur. Un seul bémol : comme son nom l’indique, vous ne pourrez pas vous sustenter sur place car il n’y a pas de place assise (on voit mal où on les mettrait), mais le comptoir a pensé à tout puisqu’il vient d’ouvrir une aire de restauration à la Tour Scotia. On pourrait croire que l’adresse est peu connue tellement la boutique est petite et anodine, mais détrompez-vous, à voir l’affluence de la clientèle, il y a là quelque chose à ne pas manquer! Le comptoir a fait sa devise des « plats s’envolent, les saveurs restent » (au food court, c’est l’odeur de la friture qui reste). Au menu, des plats préparés aux saveurs originales (Coquille farcie au Portobello, sauce aux champignons pour 8,50 $, bavette de boeuf mariné sauce BBQ pour 10,99 $), des soupes goûteuses qui varient tous les jours (velouté de courge, érable et gingembre, soupe de champignons, carottes et orge pour 3,50 $ seulement), des salades et des sandwichs frais et savoureux (dinde, pommes et cheddar ; poulet et poire sur baguettine). Les mets sont fins, les prix restent assez doux (pas plus épicés que ceux du  food court en tout cas) : bref, on se régale ! Vous pouvez d’ailleurs vous abonner à la newsletter afin de recevoir le menu journalier. Rien que de le consulter, j’en ai l’eau à la bouche !

Comptoir du Chef
2075 rue Metcalfe (M°Peel)
T. 514.227.1919
info@comptoirduchef.com

Café Indigo **

Le café de la librairie Indigo est l’un des QG d’Alice. Rien de bien original pour ce café très anglo-saxon mais l’ambiance et la qualité de la nourriture se conjuguent pour en faire un petit havre reposant en plein cœur de la Place Montréal Trust. Le café se trouve au 2ème étage de la librairie ; il n’est pas bien grand et est souvent rempli à l’heure du lunch, mais on peut toujours se caser sur l’un des tabourets du comptoir qui font face aux stands de livres. Si vous êtes seul (célibataire -ça peut arriver- ou sans ami -là, vous êtes vraiment un pauvre type-) ou radin – comme moi -), vous pourrez en profiter pour emprunter l’une des revues mise a votre disposition (youpi, le Times gratos!).  Manger au milieu des livres, face à une grand baie vitrée qui donne sur l’avenue Mc Gill, avouez que c’est plutôt agréable ! La carte est faite de snacks qui ont le mérite d’être bons : sandwichs (Alice et moi avons jeté notre dévolu sur le Tuna international), chili végétarien, salades (un peu chères, préférez  les sandwichs), quelques desserts assez bons (cheesecake au chocolat, carrot cake, biscuits…). Vous trouverez encore de nombreux breuvages, dont une variété de thés et tisanes de qualité.

Café Indigo
Place Montréal Trust, 2ème étage
1500, avenue McGill College
Ouverture du dimanche au lundi de 10h à 21h ; du mercredi au vendredi de 10h à 22h ; samedi de 9h à 22h.
Comptez autour de 10 $ pour un plat + une boisson avec les taxes.

Takara, restaurant japonais **

Takara est un restaurant niché au 4ème étage des cours Mont royal : ici, ne vous inquiétez pas, vous êtes à l’abri des bruits et des odeurs, le restaurant donne même sur la rue. Le cadre japonisant est agréable ; au fond, des tables basses pour manger à genoux – si votre arthrite le permet. Les sushis sont un peu plus chers que dans les bars à sushis (encore que), mais la qualité est à la hauteur : les assortiments proposés sont originaux ( pas moins de 13 spécialités à la carte en plus des classiques – dont certains au fromage à la crème :  je sais, ce n’est pas typique mais je les adore !) servis dans de jolis plats, les ingrédients d’une grande fraîcheur et le personnel sympathique. Takara est parfait pour un lunch de travail (encore faut-il s’être assuré que votre invité aime le poisson cru, il est vrai). La clientèle est plutôt vieux-cadre-dynamique, donc calme. Si vous voulez commander à emporter, je vous conseille de le faire avant l’heure du lunch car le restaurant est souvent pris d’assaut et votre commande risque de passer en queue de peloton – encore que, la dernière fois, je n’avais même pas eu le temps de râler que le cuisto, voyant que j’étais du genre cliente-roi-à-faire une-esclandre, avait déjà préparé mes sushis. Checkez donc ses mains ! On se croirait dans un dessin-animé japonais avec les scènes en accélérées, impressionnant !

Takara
1455 rue Peel, 4ème étage, Les Cours Mont-royal (M° Peel)
T. 514.849.9796
Ouverture 7 jours/7

Sushi Man **

Je vous vois venir avec vos gros sabots : « mais que va-t-elle nous conseiller des sushis, dans un food court en plus, alors qu’elle nous vient de nous en faire une diatribe ? ». Ok, ok, mea culpa mais! c’est bien là la seule adresse que je vous donnerai dans un food court : d’une part, parce que le cadre n’est pas si pire : le food court des Ailes est plus aéré qu’ailleurs, point d’odeurs de friture car il n’y a que 3 restos et ils sont assez tendance – c ‘est même plutôt ambiance fêtes en blanc de feu Eddie Barclay -, et d’autre part, parce que les sushis de Sushiman sont d’un bon rapport qualité-prix. Ce bar à sushi propose des assortiments tout préparés, frais et à des coûts raisonnables (par rapport à d’autres sushis de food court qui vous vendent 3 sushis pour 15 $, s’entend). Ici, pour 8,85 $ taxes comprises, vous avez une belle barquette de 11 pièces de makis/sushis et une boisson (pas forcément de sourire de la vendeuse, mais bon, on est dans un food court, faudrait pas demander le beurre, l’argent du beurre et le tutu de la crémière japonaise en plus !)

Sushiman
Complexe Les ailes – M° Mc Gill
677, Sainte-Catherine Street West – ground floor
T. 514.288-3759

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