Brasserie Réservoir ***

Ca a l’allure d’un bistrot, mais c’est bien plus qu’un bistrot.
Bien sûr on y boit de bonnes bières, confectionnées sur place (une dizaine au choix) : ambrée de blé, scotch ale, bière à la cerise… Rôô, c’est que j’aime ça la bière* ; que voulez-vous, je suis née au pays du houblon et des estaminets, celui où l’on vous colle de la potion magique dans le biberon dès la naissance – d’ailleurs, j’ai accepté d’émigrer au Québec quand j’ai su qu’on y trouvait de la blonde d’Achouffe. Ouf, je pouvais prendre l’avion rassurée, je trouverai (presque) de quoi satisfaire mes envies de Leffe.

Pour revenir au Réservoir, ce qu’il y a d’agréable, donc, c’est qu’on peut vouloir y aller seulement pour un verre et quelques bouchées, puis, pris d’une soudaine fringale, décider d’y rester manger, et on ne sera pas déçu, au contraire. La brasserie a tous les atouts d’un bon restaurant. Avec une carte éclectique constamment renouvelée, on en fera sa cantine sans craindre la routine (pour peu qu’on travaille dans le coin, chanceux!)
Un cadre invitant, décontracté, à l’image de la micro-brasserie ; L’été, une très belle terrasse à l’étage permet de profiter du dehors.

Je ne sais pas qui se cache derrière les fourneaux, mais ce chef ne manque pas d’inspiration : la cuisine à base de produits du terroir est à la croisée de plusieurs influences : asiatique, indienne et bien sûr nord-américaine…

Ce jour là, pour le lunch, deux entrées assez simples mais bien exécutées : soupe de tomates fêta ou verdure bio, vinaigre de riz.

Le festival des plats est plus impressionants : pas moins de 7 plats à vous faire saliver vous sont proposés chaque midi: cuisses de cailles braisées, escargots, tomates confites, pacanes à l’érable et jus de viande ou dumplings d’épaule et de langue de porc confites, consommé aux épices asiatiques, tot soi, shiitake et enoki ; ou encore ces pétoncles saisis sur risotto aux abricots, noix d’acajou, mascarpone et coriandre.

Je tente ma chance pour le souper avec un filet de morue noire, non sans avoir hésiter une dizaine de minutes devant le grand tableau noir  ( « Mademoiselle, t’as du mal à lire ?? » « Nan… je suis juste gourmande, taber… » ) : un délice, dommage qu’il soit juste servi un peu trop tiède ; On goûte aussi à un mijoté de porc, cannelloni et purée de tomates confites, exquis, la viande marinée fond sous la langue…

En dessert, la crème au chocolat, fleur de sel et dulce de leche, malgré un titre des plus vendeur,  s’avère un peu décevante.. la faute à un chocolat de mauvaise qualité. Peut-être ferez vous meilleure pioche avec la tarte aux pommes et cheddar, sirop d’érable, que je n’ai pu prendre puisque mon voisin ne supporte même pas l’odeur d’une vache-qui-rit…

Si vous voulez vous en tenir aux bouchées, le choix est plus qu’intéressant, depuis l’assiette de charcuteries et marinades maison, aux accras de morues, délicieux, le grilled-cheese, savoureux, les chips maison, ou encore, plus raffinée, la pieuvre saisi, ragoût d’haricots coco et chorizo…  On est loin des 3 cacahuètes pistaches.

Le resto propose également des formules brunch les samedi et dimanche, qui reprennent en partie la carte de la semaine assorties d’autres propositions, comme ce fish &chips de morue, frites, verdure et sauce tartare (15$, certes, mais l’originalité le vaut bien).

Crédits photos : Rick Scully – Flickr

Je ne saurai que trop vous conseiller cette place pour la diversité de ses choix et la qualité constante de sa carte. Un bon choix pour contenter tout le monde lors d’une sortie entre amis, surtout les gourmets !

* Note à l’attention des esprits malveillants : mon amour de la bière ne s’accompagne pas du belly beer. Si vous voulez connaître mon secret, écrivez-moi. Je me ferai un plaisir de vous renseigner sur le programme Weight Watchers le plus proche de chez vous.

Brasserie Le Réservoir
9, rue Duluth Est
T. (514) 849-7779
www.brasseriereservoir.ca
Comptez environ 16$ pour un plat, 5$ pour un dessert, hors taxe et service – bon plan radins.com : avant 20h réduction sur les pintes de bières.

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Brunch à la Montée de Lait  ****

La Montée de Lait a réélu domicile sur le Plateau depuis quelques mois (après une expatriation temporaire dans le centre-ville – mais qu’allaient-ils faire dans cette galère ?) et ce n’est pas nous qui allons nous en plaindre.

Dans la série bistros modernes, la Montée ne dénote pas : un long mur où sont exposées les bouteilles de vin vous accueille dès l’entrée, planchers de bois, cuisine ouverte au fond, ardoises affichant les plats du jour. L’endroit n’est pas bien grand, ce qui le rend d’autant plus charmant. Une surprise de taille vous attend dans les toilettes si vous avez la curiosité de lever votre nez de la cuvette.

Le resto propose une formule brunch les samedis et dimanches, bien appréciable si vous voulez goûter à la cuisine du restaurant avant que de vous y abandonner corps et porte-monnaie pour un souper (encore que les prix n’ont rien d’exorbitants). Avec des plats autour de 14$ pour une cuisine de cette qualité, personne n’y laissera sa bobette. Autre bonne surprise, les plats du brunch sont renouvelés de façon régulière. Ce jour là, le chef, Martin Juneau, avait concocté des rillettes de canard, purée de roquette et oeuf de de canne poché. D’excellentes rillettes selon Lulu, passionnée de charcuterie (NDLR : Lulu, seule espèce terrienne aimant le végétarisme ET la charcuterie) se mariant parfaitement avec la saveur originale de la purée de roquette. La brouillade d’oeuf au cru de savoie , pommes de terre confites et jambon était sans doute le plat le plus simple parmi les quatre proposés mais très bien exécuté.

Avant cela, on a le droit à une mise en bouche : un délicieux pâté de campagne servi avec des lamelles de betteraves sur un lit de purée de cèleri. Simple et fin. On reconnaît les bons produits, le choix minutieux des ingrédients et le soin accordé à la présentation des assiettes. Pas de chichi, beaucoup de professionnalisme.

Une fois n’est pas coutume, je suis comblée par mon plat et n’ai nullement envie de piocher dans celui du voisin (soulagé lui-aussi) : un pancake de brandade à la courge, oeuf au plat et vierge de saumon à l’olive, dont les saveurs se marient parfaitement bien.

En guise de desserts, des propositions assez simples : le jus de pommes frais et espuma de cannelle est une petite merveille en goût et texture que je ne saurais trop vous conseiller ; Le bread pudding et glace caramel reste en revanche un peu trop sec malgré une très bonne glace maison.

Difficile de ne pas saliver sur les desserts de la semaine qui nous font du coin de l’oeil sur l’ardoise : la crème brûlée à la pistache et glace chocolat se fait tentante, tout comme le pot de chocolat blanc et figue fraîche. On lorgne aussi (je me fais strabique par moment, comme Alice!) sur les plats à la carte : suprême de pintade rôti, lapin de Stanstead cuit sous vide, filet de flétan atlantique et purée de betteraves ou encore cette demi-caille de la ferme Rompré qui ne demanderait qu’à être goûtée. On trouve ici une cuisine du terroir, celle de la carte et du territoire (c’est à la mode, et c’est récompensé!).

C’est sûr, il faudrait définitivement revenir pour compléter cette modeste revue-brunch. Car la Montée se distingue aussi par l’originalité de sa carte des vins.

Je voulais juste vous faire saliver un peu…. cruel, pas vrai ?

La Montée de Lait
http://www.lamonteedelait.com
5170 Saint-Laurent (coin Fairmount)
Réservations (vivement conseillées) : 514-273-8846
ouvert du lundi au vendredi de 11h30 à 23h ; samedi et dimanche de 11h à 23h
Brunch : Compter entre 13 et 15$ pour un  plat, hors taxes et service.

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POP! – Bar à vins

Crédits photo : JPDaigle

Deux amis m’avait offert un coffret dégustation : une très bonne idée de cadeau pour mieux connaître la gastronomie montréalaise – ou que vous n’avez pas d’idée, vos amis auront toujours besoin de manger ou boire après tout - . Le choix offert est plutôt large, puisqu’il va du bistro BU à Whisky café, en passant par « Riz en folie », une maison spécialisée dans les poudings au riz (6 poudings offerts avec le coffret). Comme je ne voulais pas me retrouver avec 3 kilos de riz dans l’estomac – ce qui aurait immanquablement eu des conséquences intestinales catastrophiques -, j’ai choisi, en non concertation avec ma moitié, le bistro POP!,  à deux pas du Carré Saint-Louis.

Petit préambule pratiquo-pratique : ne confondez pas le bistro POP! (il est vrai que tout le monde n’a pas comme moi un sens inné de l’inorientation) avec le restaurant Laloux dont l’entrée se trouve juste à côté : les deux dépendent du même propriétaire mais ne jouent pas dans la même cour. Ils ont en revanche plusieurs points communs intéressants, comme leur chef pâtissière, Michel Marek, et leur carte des vins : tout cela semblait bien alléchant!

POP! est aussi connu pour ses « POPtails« , des cocktails assez originaux à 8 $ – avouez que ça reste raisonnable. Manque de chance pour vous, je ne les ai pas testés (je ne vais pas dans un bistro à vins pour déguster des « poptails », moâ !).

Crédits photo : POP!

De quoi ça a l’air ?
La déco de POP! est un résolument moderne : long bar en bois, piano, mobilier design. Tout cela me plaît, mais je ne peux pas dire que je sois conquise, sans doute l’impression d’un style pré-formaté qui manque de spontanéité, à l’image des serveurs en chemise noire qui ont l’air de sortir de chez Tony&Guy.

Qu’est-ce qu’on y boit ?
Le menu étant composé à l’avance via mon coffret magique, je n’ai qu’à me concentrer sur la carte des vins – ce qui convient tout à fait à mon intelligence unidirectionnelle. La plupart des vins sont d’importation privée (on apprécie quand même, n’est pas bistro à vins qui veut), mais, alors que la carte fait mention de « vins rares », on y trouve plusieurs noms bien connus, dont la cuvée Java, version blanc : ça commence mal. Le choix de vins au verre est satisfaisant (le prix l’est moins, lui, mais on commence à être habitué dans ce genre d’endroit…) : en effet, il vous faudra consentir à payer entre 7 et 15 $ pour un verre de vin – bien servi toutefois-, entre 50 $ et + ∞ pour une bouteille… Je commence par un verre de Vieilles Vignes Sylvaner 2008 : je m’attendais à être agréablement surprise, je trouve le vin correc, sans plus. Une fois à bonne température, les arômes d’agrumes et de fleurs blanches sont à peine présents au palais (pour 11$, c’est un peu fâcheux). J’enchaîne avec l’un des petits vins de la carte, un minervois : je reste sur ma faim … -heureusement, les plats arrivent vite-. Mentionnons toutefois un large choix de vins doux (qui plaira sans doute aux amateurs de jus de fruits).

Qu’est-ce qu’on y mange ?
La carte des plats est assez hétéroclite : des entrées plutôt savoureuses (attention à l’arnaque pour certaines : « pain croustillant, purée de pois chiches au yaourt et piment d’Espelette » ; traduisez : du houmous, rien de plus), des plats de type bistro, assez réussis, comme le tartare de saumon, ainsi qu’une sélection de tartes salées, les « POPtartes! » : ce doux nom marketing vous ferait presque oublier que cela ne reste, même accompagnés de beaux verres de vins, que des snacks (mais ne vous laissez pas berner!): tartes flambée alsaciennes, pizza blanca… Elles ne sont pas mauvaises d’ailleurs, mais le déplacement chez POP! en vaut-il vraiment la chandelle ? Je préfère pour ma part aller dans un pub avec la bière qui va bien.

Arrivons à mon moment préféré, les desserts ! L’attente est haute car je sais qu’une chef pâtissière est aux fourneaux. Le choux à la courge musquée, glace babeurre, sauce choco-café, pacanes sablées est joliment présenté. Les pacanes sont délicieuses avec la glace babeurre ; dommage que ce ne soit qu’une pièce accessoire du dessert, la principale étant le chou à la courge qui lui, est des plus fade avec une crème fouettée qui n’a qu’un arrière goût de courge…

Pot au chocolat, caramel et sel de maldon ; Courge musquée (derrière)

Je vous recommanderais davantage le pot de chocolat, caramel et sel de Maldon servi dans un mini-pot de conserve, très joli. La texture est réussie : une couche de chocolat crémeuse qui laisse place à un biscuit croustillant puis à un caramel coulant, ça fond dans la bouche ! Si ce dessert fait largement la réputation de POP! en la matière, pour ma part, je trouve le goût du chocolat trop peu prononcé : dommage, vraiment… sans quoi cela aurait été parfait.

Notons quand même un très bon deal, si vous venez avec des amis : le menu à 20 $ qui inclut une entrée, une tarte flambée alsacienne et un pot-de-crème au chocolat, soit un assortiment de ce qu’il y a de meilleur à la carte.

Vous l’aurez compris, POP! me laissera un souvenir mi-pop, mi-flop. Une bonne adresse pour un souper si vous êtes nombreux. Jugez-en par vous même, après tout, peut-être qu’un p’tit POPtail… et ça repart !

POP! – bar à vins **
250, avenue des Pins est
T. 514 287-1648
http://popbaravin.com
Ouverture :  tous les jours à 17h30
Entrées 6 $, Plats entre 10 et 20 $, Desserts 8 $ ; Vins au verre entre 6 et 15 $, taxes non incluses.

 

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Le bien connu Café du Théâtre du Nouveau Monde est une adresse que j’affectionne tout particulièrement en centre-ville. D’abord, parce que je suis une amatrice de théâtre et que je m’y rends souvent après être allée voir une pièce que, généralement, j’ai appréciée (on est rarement déçu au TNM) ; ma soirée se prolonge ainsi agréablement autour d’un verre, en discutant du spectacle. Ensuite, parce que le restaurant lui-même vaut vraiment le détour. L’ambiance bistro cosy ne laisserait presque pas imaginer que la cuisine d’Arline Gélinas est si délicate et raffinée. Un conseil : allez-y après le spectacle si votre estomac peut le supporter, car avant, c’est le rush (normal…) et pas sûr que vous ayez de la place…

Exception à la règle que je viens d’établir me concernant (mais qui ne fait donc que la confirmer !) : La première fois que j’y suis allée m’a laissé un goût amer dans la bouche, non pas dû au délicieux potage aux asperges et au confit de canard que j’avais dégustés, accompagné d’un verre de riesling, mais à cause d’une engueulade mémorable avec le chéri au cours du repas (vous savez, on commence à s’énerver, et à chaque fois que le serveur arrive,  on essaie de faire comme si de rien n’était, puis on finit par se faire la gueule jusqu’au dessert –qu’on ne prend pas- et alors on trépigne jusqu’à ce que l’addition arrive… Si vous ne savez pas, bravo, vous êtes pleinement épanouie dans votre couple – et tant mieux pour vous- mais ne venez pas nous narguer, hein !). Pour la petite anecdote, à côté de notre table, il y avait « Cristina » de Grey’s Anatomy (oui, oui ! L’endroit est aussi un repère d’artistes) – j’ai failli lui dire « Cristina, toi, tu peux comprendre ce que je vis : avec Burke, t’as eu des moments difficiles aussi, pas vrai ?-.

Heureusement, la fois d’après c’était oublié et j’ai pu pleinement apprécier l’ambiance fin de soirée autour d’un tartare de saumon en feuille de nori et caviar de poisson volant suivi d’ une escalope de saumon grillé, vinaigrette soya-lime, pois mange-tout, shiitake, brocolis et tomates cerises. Poétiques ces noms, vous ne trouvez pas ?  Ok, peut-être un poil prétentieux mais la cuisine est à la hauteur, et le tout très joliment mis en scène dans votre assiette. La carte des vins n’est pas pas vaste mais relativement bien équilibrée. Rien à redire !

Si! Les desserts, dont les intitulés sont tout aussi prometteurs, déçoivent un peu : la crème brûlée au chocolat manjari et piment d’espelette n’a guère que le goût d’un chocolat fade à 0,002 % de cacao… le brownie relève plus de la sculpture artistique que de l’accomplissement gastronomique. Je suis un peu difficile, comme toujours, car ils sont tout de même assez réussis ; c’est juste que pour le prix (8,50 $ en moyenne), on s’attendait à des choses plus miraculeuses !

Le tout n’est pas donné en effet, mais si vous vous contentez d’un plat ou d’une entrée, accompagné d’un verre de vin, ça doit pouvoir tenir dans votre bourse (surtout si comme moi vous avez bénéficié d’un rabais sur votre place de théâtre… aussitôt réinvesti !). Et pour le lunch, la carte s’élargit d’un volet « snack » avec des plats ne dépassant pas les 12-13 $.

Le Café du nouveau Monde
84 Sainte-Catherine ouest (Métro Place des Arts)
T. 514.866.8669
http://www.tnm.qc.ca/cafe-du-nouveau-monde/
Ouverture : lundi: 11 h 30 à 20 h ; mardi au vendredi: 11 h 30 à minuit ; samedi: 13h30 ou 17 h jusque minuit ; fermé le dimanche
Entrées 10 $ ; Plats entre 16 et 22 $ – Desserts 8, 50 $ ; Le midi, plats autour de 12 $

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Je me réjouissais d’essayer cette adresse qui figure en bonne place au répertoire des bistros du Plateau (non-résidents du Plateau, encore pardon, promis, j’élargirai au fil des semaines!). J’avais un indice de garantie-satisfaction : mon pote Philou, qui y était déjà venu, était partant pour y retourner : c’est que ça n’avait pas dû lui déplaire, eheheh…

Les Trois Petits Bouchons nous promet  « de la bouffe réconfortante, une ambiance décontractée, et des vins naturels ». Et bien voici venue l’heure de confronter ces dires à la réalité (talala!!) :

- des vins naturels :
La première fois que j’ai gouté un vin bio, c’était lors d’un stage d’œnologie en France, et on aurait dit que le seul but de la dégustation était de nous prouver que le bio était le non-avenir du vin ! J’ai eu l’occasion d’y revenir par la suite, et j’ai depuis admis qu’il y en avait de très réussis. De plus, ils présentent pour moi un énorme avantage : l’absence de souffre m’évite le mal de crâne (et l’anti-migraineux qui va avec) du lendemain. C’est donc avec plaisir que j’ai découvert la carte composée exclusivement de vins naturels avec un large choix de terroirs, plutôt français… Petit bouchon sur la bouteille, les serveurs savent de quoi ils parlent. N’hésitez donc pas à demander conseil en fonction de ce que vous êtes prêts à y mettre (premiers prix vers 40 $). Pour nous, ce fût un petit Mâcon blanc, assez discret et se mariant sympathiquement avec nos mets.

- de la bouffe réconfortante :
Quelle modestie, va falloir grossir un peu des chevilles, hein ! Bien plus que la purée réconfortante de Mamie, la cuisine d’Audrey, basée sur les produits du terroir, est véritablement créative. En effet, la jeune chef (seule femme de la boutique, il faut le dire!), qui nous a fait le plaisir de venir jaser un moment avec nous, a le goût des voyages et ne manque pas, lors de ses escapades, de suivre des cours de cuisine (diantre, quelle passionnée!), et ces influences ramenées d’ailleurs se glissent très sobrement et intelligemment dans ses plats.

Ainsi de la salade de crevettes blanches en entrée, tout droit inspirée des salades thaï et dont les arômes d’agrumes se déploient en finesse dans votre palais.

Puis une truite de mer servie sur une purée de courges accompagnée d’une crème de tomates ; un risotto à la truffe et un tartare de veau pour mes compères, tous très appréciés. Si vos goût sont plus simples (ou votre porte-monnaie de taille réduite) vous pourrez vous réconforter avec un confit de canard ou encore une vraie tartiflette (16,50 $).

Vient le moment du dessert (suspens!) : contre toute attente, vous pourrez déguster un foie gras (oui, oui, c’était jadis servi à la fin des repas, paraît-il) servi sur un gâteau de carottes et ananas caramélisés. L’expérience sensorielle vaut le coup, le problème c’est que rendu à ce stade, on n’a plus vraiment faim…. Pour le reste, la carte offre un choix un peu trop simple : tiramisu, gâteau au fromage, brownie – seul le beignet de pommes et glace à la truffe sort du lot- et donc un poil décevant par rapport au reste (pour une gatôphile telle que moi en tout cas !).

- une ambiance décontractée
C’est ben vrai ! La petite salle aux murs de briques, la lumière tamisée, la carte inscrite à la craie sur l’ardoise et le long bar en bois donnent au lieu une ambiance feutrée, chic, et sans prise de tête : un peu à l’image de sa chef, finalement!

Un petit mot sur les prix pour finir : soyons clair, l’addition est un peu salée ; avec des plats entre 20 et 30 $, des entrées autour de 10 $, vous sentirez passer la douloureuse… mais comme dirait mémé, « on ne vit qu’une fois! ».

Les Trois Petits Bouchons
4669 Saint-Denis, M° Laurier ou Mont-royal
T. 514 285-4444
http://www.lestroispetitsbouchons.com
Horaires d’ouverture : lundi au samedi de 18h à 23h
entrées 10-15 $ / plats 16-40 $ / desserts 7-15 $/ vins 40 – ouhlala! $

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